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Non poteva mancare il Google Doodle dedicato al giorno della Terra che si festeggia anche nel 2012 il 22 aprile. Per l’occasione, Mountain View ha realizzato un logo personalizzato molto semplice con le lettere del motore di ricerca più famoso al mondo che fioriscono in un’animazione. Dal verde ai colori, le due G, le due O, la L e la E prendono letteralmente vita in azzurro, rosso e giallo. Conosciuto anche come Earth Day in modo internazionale, questa manifestazione è più che altro una celebrazione, che è accompagnata da una serie di eventi in tutto il mondo. La parola d’ordine è ecologia e rispetto della natura e del nostro pianeta, che proprio in questa giornata cerca di sensibilizzare più gente possibile. Il 22 Aprile è una scelta caduta a un mese circa dalla data che inizialmente era stata individuata dalle Nazioni Unite ossia l’equinozio di primavera.

Google Earth è uno dei software più amati perché grazie alle sue foto permette di esplorare la Terra da grandi altitudini, in alta definizione e a colpi di mouse con un’interfaccia semplicissima. Queste immagini arrivano soprattutto dai satelliti che orbitano intorno al nostro pianeta, ma sono diversi gli scatti che sono stati salvati da aerei appositamente attrezzati. Per abbattere i costi e aprire al contributo del popolo del Web, Google sta però promuovendo l’invio di foto “fai da te” ottenute con un pizzico di spirito DIY (Do it by yourself), utilizzando palloni sonda e persino aquiloni per portare le fotocamere a una buona quota. Ecco come funziona il progetto.

A seguito di un’intervista a Sergey Brin da parte del quotidiano The Guardian, il web si è acceso andando a estrapolare gli stralci delle frasi del co-fondatore di Google. Il succo della vicenda è che Brin ha dichiarato che la libertà di Internet non è mai stata così a rischio come in questo momento, anche per via di forze molto potenti che si sono allineate contro l’apertura di Internet. Brin parla di “Giardini recintati restrittivi, che controllano in modo molto stretto quello che può essere rilasciato, come i software, sulla loro piattaforma“. Il riferimento è ai social network come soprattutto Facebook (che viene infatti citato) e grandi produttori hardware e software come Apple (che però non viene direttamente citata, anche se il riferimento è più che chiaro). Senza dubbio alcuni punti sollevati sono condivisibili, altri sono un po’ troppo Google-centrici.

Ricordate la vicenda dei dati e delle informazioni personali raccolte dalle Google Car di Google Street View durante le scorribande in giro per il mondo a mappare le strade ad altezza “umana”? Il caso si era scatenato dopo la denuncia ricevuta da Google per aver raccolto informazioni dalle reti Wi-Fi private, salvandole insieme alle foto scattate. Da subito Mountain View aveva affermato che si era trattato di un errore e che comunque tutti quei dati non erano stati ovviamente utilizzati per scopi illeciti, ma erano stati cancellati. Tuttavia la FCC (Federal Communications Commission) ha indagato e dopo due anni è arrivata alla conclusione di credere a Google, commissionando una micro multa di appena 25.000 dollari (briciole per il gigante del web), dunque una assoluzione.

Robert Doisneau è il protagonista del Google Doodle odierno, 14 aprile 2012, con uno speciale logo personalizzato che appare come una sorta di collage fotografico con alcune delle sue opere più rappresentative. E’ stato uno dei fotografi più apprezzati del secolo scorso, grazie alla particolare dedizione a soggetti di strada, anche se poteva capitare che l’insieme fosse costruito ad hoc come nel caso del celebre Bacio davanti all’Hotel de Ville del 1950 in cui utilizzò due modelli. Robert Doisneau nacque esattamente 100 anni fa, il 14 aprile del 1912 a Gentilly e morì il 1 aprile del 1994 a Montrouge a pochi giorni dal proprio 82esimo compleanno. Qui sopra il Doodle che Google gli ha dedicato oggi, dopo il salto qualche dettaglio sulla sua biografia.

Con 170 milioni di utenti registrati, Google Plus alias Google+ è pronto al nuovo cambio di look. Non un intervento trascendentale quanto una sorta di aggiornamento che va a migliorare il modo in cui si interagisce con le varie funzionalità e al tempo stesso con gli altri iscritti. Sarà così ancora più semplice e immediato sfruttare la piattaforma sociale perfettamente integrata con il motore di ricerca e i suoi risultati, con la posta elettronica Gmail, con i video di Youtube e con le geolocalizzazioni. Google definisce l’aggiornamento grafico come “più funzionale e flessibile” che si propone di migliorare e velocizzare l’esperienza. Voi cosa ne pensate?

Si ritorna a un Google Doodle animato, finalmente, con l’anniversario dalla nascita di Eadweard Muybridge che ha visto la luce a Kingston upon Thames il 9 aprile 1830 per spegnersi proprio nella città natale l’8 maggio 1904. Il Doodle odierno prende vita cliccando sul tasto play al centro, con i vari fotogrammi del cavallo al galoppo che accelerano e vanno a comporre quello che è considerato uno dei primi esempi di video con fotografie, “Cavallo in movimento“. E Mountain View non perde l’occasione di ricordare nel migliore dei modi il fotografo inglese che rivestì un ruolo di primo piano nello sviluppo di quello che poi portò al cinema. Qui sopra il logo prima dell’animazione.

Google Project Glass ha stupefatto da subito il web come uno dei progetti più interessanti degli ultimi anni: si tratta del paio di occhiali tecnologici con proiettore incastonato in una lente che mostrano informazioni in realtà aumentata in tempo reale. In sostanza si potrà sfruttare un’interfaccia molto simile ad Android che si dedica in senso stretto all’utente, che indosserà gli occhiali e potrà ad esempio camminare, lavorare, fare sport, ecc… con le informazioni sempre a portata “d’occhio”. Un’idea potenzialmente vincente, che però ha da subito attirato le parodie del web, qui sopra il primo filmato diffuso dalla stessa Google, che racconta la tecnologia, dopo il salto i video divertenti.

Google Art Project allarga ancora il proprio immenso catalogo di musei mappati e fotografati in alta definizione, perfettamente navigabili a colpi di clic. Ora ce ne sono circa 150 da oltre 40 paesi nel mondo. Art Project è l’interessante iniziativa di Mountain View nata nel febbraio 2011 e dedicata all’arte con la possibilità di navigare nei più importanti musei del mondo come con Google Street View. Spostamenti laterali, zoom… sembrerà di starsene proprio lì a pochi centimetri dalle tele e dalle sculture più celebri, con comandi del tutto simili a quelli del sistema di navigazione a livello stradale. L’arte del mondo gratis e raggiungibile da tutti, è questo l’obiettivo di Google che ha ottenuto la partnership con i più importanti musei che hanno messo a disposizione una visita via webcam con un collage di immagini ad altissima risoluzione. In fonte, il sito da esplorare fino all’ultimo angolo nascosto.

Come al solito ci sono prodotti che in Italia arrivano con grande ritardo. Come la Google TV, che debutterà a breve in Europa grazie alla partnership tra Mountain View e tra Sony France per aprire le porte del commercio transalpino. A settembre sarà possibile acquistare i prodotti Sony con Google TV, come un set-top box ossia un decoder evoluto e più performante grazie al supporto di contenuti multimediali e un lettore Blu Ray. Avranno prezzi leggermente superiore alla norma e si cercherà di superare un debutto non così entusiasmante negli USA. Speriamo che arrivi presto anche in Italia, dove avrebbe molti estimatori, anche se si rischia anche da noi il “mercato di nicchia”. Ma cosa offre, soprattutto di nuovo, la Google TV per il Vecchio Continente?

Le Google Car stupiscono ancora. Steve Mahan ha perso la propria vista per il 95% e percepisce solo qualche ombra, ma nonostante questo ha compiuto un giro in auto per la città di San José in California, sedendosi al posto di guida. A tutti gli effetti è lui stesso che ha pilotato la Toyota Prius elettrica facendo una sosta prima per un gustoso spuntino e poi a ritirare i propri abiti in lavanderia. Come è stato possibile rendere realtà tutto ciò, con un non vedente (legalmente dichiarato tale) alla guida? In realtà, Steve ha semplicemente indicato la destinazione, al resto ha pensato la Google Car, d’altra parte è conosciuta anche come l’auto-che-si-guida-da-sola.